留学エージェント利用のデメリットと注意すべきポイント
お金も時間もかかり、人生の中でも大きなイベントとなる留学。実現に向けて、留学エージェントを利用するかどうか迷っている方や、中には利用することに不安を感じている方もいらっしゃるのではないでしょうか？ このページでは、留学エージェントを利用する際のデメリットについて、3つのポイントで解説します。
みんな不安に思っている？3つのエージェント利用デメリットポイント
留学エージェントはサポート料金が高い！？
1つ目は、「エージェントを利用するといくらかかるの？」という不安ポイントです。留学エージェントによってサポート料金は異なりますが、特に正規留学（大学・大学院留学等）となればサポート料金が高額になることもあります。エージェント利用を検討する際は、「自分のニーズに合ったサポートを提供してくれるか？」ということを第一に検討していくと後悔のない選択ができます。
beoによくお問合せいただくご質問で、「留学準備は1人でできますか？」というものがあります。もちろん、まったく不可能、ということはありません。これから海外で学校に通おう、生活しようというチャレンジ精神が強い方ほど、すべて1人でこなそうと努力することも。
しかし、実際には、「時間がかかる」「正確な情報か精査できない」「仕事や学業との両立ができない」など、ご自身で準備を始めてから「やっぱり無理…」と感じる方も多くいらっしゃいます。海外の教育制度は日本とは大きく異なり、現地に住んでいた経験がある方、複数回留学を経験している方でなければ、なかなかハードルが高いと感じるかもしれません。
留学エージェントはいくつかのサポートプランを提供しており、先にご説明した「自分のニーズに合ったサポートを提供してくれるか？」ということを最優先に考えて利用することで、費用を抑えることも可能ですし、確実に1歩ずつ、そして不備なく留学実現への道を進んでいくことができます。最近では無料サポート提供をしているエージェントもあるので、自分のニーズを洗い出した上でサポート内容を比較し、検討することで、実はエージェントの利用費をコントロールすることができるのです。
限られた選択肢の中から留学方法を選ばなければいけない！？
上記で留学エージェントによってサポート料金が異なるとお伝えしましたが、留学エージェントによってサポートしている留学形態も異なります。
一口に留学エージェントと言っても、「語学留学」を専門にサポートしている会社もあれば、「大学・大学院留学」を専門にサポートしている会社もあるのです。
つまり、あなたが「英語力を上げて現地の人と交流したい！」という希望をエージェントに伝えた場合、「まずは英語力の底上げのために語学留学しませんか？」という提案にとどまるエージェントもあれば、「現地の大学生と一緒に英語で授業を受けられる学部短期留学しませんか？」など少しステップアップした留学方法の提案ができるエージェントがあり、提案される選択肢には幅があります。
また、エージェントによって提携している学校に限りがあることもあるので、進学したい大学や学校への出願実績・合格実績があるかも合わせて確認が必要です。
人生で大きな経験となる「留学」を後悔しない形で実現するためにも、より幅広い選択肢から留学方法を選んでいけるように、そのエージェントがどんな留学方法をサポートしているかをしっかり確認しましょう。
知識のないカウンセラーにあたってしまう可能性がある
お洋服を買いに行っても、店員さんの対応ひとつで「買う気がなくなった…」という経験、ありますよね。留学エージェントに在籍するカウンセラーに関しても、同じことが言えます。
留学エージェントに属するカウンセラーは、カウンセリング経験歴の差はあれどほぼ同じ知識を有しています。留学経験があり、国際教育機関や政府による認定資格を保持するカウンセラーも。
「安心してくださいね！」とお伝えしたいところですが、実際にはデメリットとして挙げるほど、不安に思われている方も多くいらっしゃいます。
まずは、エージェントのWebサイトでスタッフ紹介ページを確認することをおすすめします。顔や学歴、経歴、資格、メッセージなどが閲覧できるところも。不安があれば、電話で聞いてみるのもOK。
今までそのカウンセラーが担当した留学生の中に、ご自身が進学希望する大学・学校へ合格した人はいるのかどうかなど確認もできますよ。
上記2の通り、留学エージェントによって専門性が異なるため、まずはご自身の希望する留学スタイルに適したエージェントを検討することからスタートです。
留学準備では学校選びだけではなく、出願書類の提出、渡航前のビザ申請や留学保険の準備もあります。
インターネットでは拾えない最新のリアルな情報を得られることは、エージェントを利用する価値の1つでもありますよ。
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まとめ
以上、「よく聞かれる留学エージェント利用のデメリット」について解説しました。デメリットも、考え方や捉え方ひとつでメリットに変わります。 自分にとってのメリット／デメリットが何なのかを、他人に流されず見極めるためには「なにを自分は求めているのか？」という点をしっかりとよく考えることが大切です。それを踏まえ、留学エージェントの利用を検討する際には、
1. 自分でどこまでできるのか？
2. どんなサポートを自分は必要としているのか？
3. 適切なサポートが適切な価格帯で提供しているエージェントはあるのか？
を、熟考し、後悔のない進め方で留学実現を目指しましょう！
BEOの留学カウンセリングでは皆様のご留学に向けてのご希望をお伺いし、皆様のご留学がどのように実現するかについてアドバイスを行っております。
またその際に私たちがどのようにサポートできるかについてもご案内をしております。
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