1836年に設立され、イギリスを代表する国立総合大学のひとつです。教育・研究ともに、国際的に高い評価を得ています。オックスフォード大学などと同様にカレッジ制を採用し、各学問を強みとする17のカレッジから構成されています。同大は文武両道を重んじ、大学間対抗の試合などスポーツが盛んです。図書館や学生寮などの施設も充実しています。